简单来说，志愿者是一个没有国界的名称，是指不为物质报酬，基于良知、信念和责任，自愿为社会和他人提供服务和帮助的人。不管是社会志愿者还是奥运志愿者，他们都有着一定的共性，首先它是一种个人自愿的，非强迫性的行为;其次是不受金钱或者利益驱动的利他主义;第三是在某些方面，为社会做出有益的贡献。也就是说，作为一名志愿者，他的行动是建立在个人自由决定的基础上，并且这一决定是在集体主义和利他主义原则的驱动下做出的无偿服务。

　　怎样分辨志愿者工作是职业行为与非职业行为?

　　职业是指人们在社会生活中所从事的以获得物质报酬作为自己主要生活来源并能满足自己精神需求的、在社会分工中具有专门技能的工作。志愿者是否是职业行为，一个重要的判断标准是——是否获取酬劳。志愿者是不计报酬为他人和社会贡献自己的时间和智力，它是甘于奉献、默默付出的，满足自己精神方面需求的一个短期性或者说是间接性的工作，所以志愿者是一种非职业行为。

　　志愿者可以是以组织的形式存在，也可以是自由的、个别的为他人提供志愿服务的个体形式。因为志愿者组织是一个非政府、非营利的群众组织，这个组织对于成员来说没有强制性的约束力，人们可以自愿参加，也可以随意的退出，人们可以参加其中的全部活动，也可以只参加其中的一部分活动，其最核心的精神是自愿。比如5.12地震时,唐山志愿者团体组织人员赴灾区一线支援灾区重建，也有个人志愿者也纷纷自发开车去灾区送衣送物，这就是志愿者两种形式共同存在的具体表现。北京奥运会、残奥会志愿者的志愿者是北京的名片，是国家实力和形象的最佳展现。他们大多是在校生，是奥运会最大的群体，人数甚至超过运动员、教练员、记者、官员等的总和。服务岗位主要涉及礼宾接待、语言翻译、交通运输、安全保卫、医疗卫生、观众指引、物品分发、沟通联络、竞赛组织支持、场馆运行支持、新闻运行支持、文化活动组织支持等领域。服务对象包括官员、运动员、媒体记者、赞助商、观众等等所有涉及奥运的人员。他们的工作目标就是要圆满完成奥运会、残奥会各项志愿服务任务，并且通过奥运志愿者工作，弘扬奥林匹克精神，传播志愿服务理念，提升志愿者综合素质，推动志愿服务事业长远发展，促进和谐社会建设。这是专业性很强的一种志愿者工作，需要层层选拔和培训才能完成。

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